Capítulo 9 Mecanorreceptores

9.1 Corpúsculos de Vater-Paccini

Os corpúsculos de Vater-Paccini correspondem a estruturas nervosas encapsuladas por lamelas concêntricas de tecido conjuntivo e responsáveis pela detecção de informações relacionadas à sensibilidade vibratória e à pressão exercida em camadas profundas da derme reticular e na hipoderme, onde tais estruturas componentes do Sistema Somatossensorial são mais numerosas. Por possuírem um complexo revestimento de fibras colágenas entremeadas por fluido intersticial, esses receptores são sensíveis até mesmo às mais sutis variações da pressão aplicada sobre a superfície da pele, encontrando-se distribuídos em abundância por regiões do tegumento recobertas por pele espessa e sujeitas a atritos e forças friccionais intensas e constantes, a exemplo da palma da mão e da superfície plantar do pé.

Convém, todavia, salientar que essas terminações nervosas mecanorreceptoras não são exclusivas do Sistema Tegumentar, podendo também ser visualizadas em vísceras secretoras como o pâncreas, em articulações e no periósteo que reveste os componentes ósseos do esqueleto. Não se sabe ao certo os papéis fisiológicos efetuados pelos corpúsculos de Vater-Paccini nestes locais, especialmente no que concerne à população desses mecanorreceptores encontrada nas trabéculas conjuntivas do pâncreas. Entretanto, é teorizado que eles possam estar envolvidos no controle central da secreção realizada por essa importante glândula anfícrina retroperitoneal por meio da detecção de variações na pressão hidrostática no interior dos ductos secretores ao decorrer da ejeção do suco pancreático para a porção descendente do duodeno.

De um ponto de vista neurofisiológico, é possível afirmar que as informações captadas pelos corpúsculos de Paccini chegam ao córtex somatossensorial primário, correspondente ao giro pós-central (áreas 1, 2 e 3 de Brodmann), por meio da via coluna dorsal-lemnisco medial. Nesse âmbito, observa-se que o primeiro neurônio da via, cuja terminação nervosa periférica forma o corpúsculo de Paccini, possui seu pericário situado nos gânglios sensitivos das raízes dorsais dos nervos espinais e, ao adentrar na medula, envia um longo prolongamento axônico para o tálamo por meio do funículo posterior da substância branca medular. Particularmente, verifica-se que há um expressivo direcionamento das fibras nervosas para núcleos talâmicos responsáveis pela retransmissão das informações referentes à sensibilidade vibratória, à propriocepção consciente e ao tato epicrítico, merecendo destaque os núcleos ventral póstero-lateral e ventral póstero-medial.

Ao chegar nesses centros talâmicos, o impulso nervoso é retransmitido para a camada IV (granular interna) do córtex somatossensorial primário, onde obedece um padrão de distribuição somatotópico